Debrecennek ez a pontja több, mint 500 éve a város közigazgatásnak helyszíne. Az 1500-as évek elején vásárolta meg a város azt a területet, amelyen ma a városháza áll. 1780-tól kezdődően a városi tanács – a magisztrátus– folyamatosan jelezte a királyi udvarnak, hogy új épületre lenne szüksége. Az 1800-as évek elején egy tűzvész is pusztított itt, ami végleg megpecsételte a sorsát az itt álló korábbi, igazán régi városházának. Ezt követően kezdődött meg és 1843-ra fejeződött be ennek az épületnek a fejlesztése, aminek történelmi jelentőségét az adja, hogy Kossuth Lajos is lakója volt. Az az irodai szárny, amelyet a város mindenkori polgármestere használ, Kossuth Lajos lakrésze és dolgozószobája is volt.
A most elindult fejlesztés két nagy elemből áll. A hátsó szárny, a Sas utca felőli szárny – az úgynevezett Orbán-ház – és a Piac utca felőli főépület is átesik egy teljes belső felújításon, az Orbán-ház pedig egy hőszigetelést is magában foglaló külső felújításon is. A Piac utcai épület külső energetikai felújítása 2014-15-ben már megtörtént: a tetőszerkezet megújult, a nyílászárókat kicserélték, de az épület belül gyakorlatilag érintetlen maradt. A folyosók, az irodák, a fűtés, az energiaellátás, az elektromos hálózat már korszerűtlenek. A felújítás tervei a műemlékvédelem kontrollja mellett készültek, tehát a Sas utca felőli épületbe olyan nyílászárókat építenek be, amelyek korhű állapotokat idéznek majd, teljes mértékben megfelelnek a műemlékvédelem igényeinek. A Sas utcai épülethez kapcsolódóan – egy másik projekt keretében – egy négyszintes mélygarázs is épül. E beruházás részleteiről az önkormányzat később ad tájékoztatást.